[함평/시사종합신문]남재옥 기자 = 함평군(군수 안병호)이 함평엑스포공원 다육식물관을 새롭게 조성해 올해 대한민국 국향대전부터 문을 열었다.

24일 함평군에 따르면, 기존 식물관은 면적 1324㎡로 독일 달렘식물원에서 희귀다육식물 원종 2108종 9106본을 직수입해 2009년 4월 처음 개장했다. 매년 70여만 명에게 다양한 식물의 세계를 선보였으나, 나무 높이가 전시관 천정 높이까지 자라 매년 식물가지를 자르는 등 관리에 어려움이 많았다.

이에 따라 올해 4월부터 사업비 8억원을 투입해 기존 전시관 옆에 높이 8m, 면적 1155㎡의 유리온실을 신축하고 종별 특성에 맞게 다육식물을 재배치했다. 특히, 지난 20일 열린 개관식에서 안병호 군수는 “새로운 모습으로 재탄생한 다육식물관이 더 많은 관람객들의 사랑을 받을 것으로 기대한다며, 식물들이 잘 생장하고 번성해 대한민국 최고의 전시관이 되도록 지원하겠다”고 말했다.

서판주 엑스포공원사업소장은 “외국에 나가지 않고도 사막 등 열악한 환경에서 자라는 다육식물을 함평엑스포공원에서 관람하며 이국적인 분위기를 만끽할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, 함평엑스포공원 다육식물관은 2개동 2,479㎡ 유리온실에 2,350여종 2만600여 본의 다육식물을 보유하고 있으며, 함평엑스포공원에선 지난 20일부터 11월5일까지 2017 대한민국 국향대전이 열리고 있다.