김치타운 진출입로 불법주정차 및 무단방치차량

[광주/시사종합신문]오승택 기자 = 김치 종주도시를 자부하는 광주 김치생산량과 수출량에 빨간불이 켜져 그동안 공을 들여온 광주 김치산업에 문제가 있는 것으로 나타났다.

주경님 광주광역시의원은(서구 4) 18일 광주광역시의회 261회 임시회 2차 본회의 광주 김치산업화 관련한 시정 질문에서 2016년 전국 생산량 493,575톤 대비 5,200톤으로 1.05%에 그치며 전국 17개시도 중 13번째 하위 수준에 불과한 광주김치 산업 문제점에 우려를 표명했다.

시정 질문 자료에 따르면 광주 김치의 세계화를 가늠해볼 수 있는 수출량은 2014년 18톤 1억5200만 원, 2015년 25톤 2억 2200만원, 2016년 12톤 6천 300만 원으로 수출실적이 전혀 없는 세종시를 제외한 16개시도 중 자료수치상 공동 14위로 뒤에서 두 번째로 나타났다.

광주 김치 수입량은 수출량에 비해 2,125%에 달해 스무 배를 상회하고 전국 평균 978%의 두 배를 뛰어넘는 수치를 보이고 있다.

주경님 의원은 “맛의 고장 1번지 광주 김치는 관광자원화와 범시민 체험 음식축제 보다 더 중요한 것은 김치 산업화”라고 말하며 “자동차 산업을 통한 일자리도 중요하지만 신규일자리 창출 가능성이 크고 2016년 기준 11,859가구 3만 2,062명에 달하는 광주 농민들의 비중 있는 삶과 직결되는 것”이라고 김치산업의 중요성을 주장했다.

이어 “김치축제와 연계한 김치 원부재료 계약재배와 체험 판매 등을 확장 발전시켜 상품화 한다면 우리지역 농가 김치를 통한 새로운 6차 산업에 진입해 농가소득 증대는 물론 신규 일자리창출의 계기가 될 수 있을 것”이라며 김치산업화로 농가 소득 증대와 일자리 창출을 주문했다.

주경님 의원은 얼마 전 방문한 김치타운 지하에 위치한 346억 원을 투입한 김치타운의 김치가공 공장의 문제와 김치타운과 세계김치연구소 진출입로변의 무단방치 차량과 불법주정차 차량들을 사진으로 소개하며 광주 김치산업의 현주소를 보는 것 같은 안타까움을 전했다.

그 외 광주 소재 대단위 산업체에서 광주생산 김치를 소비하고 있지 않는 이유와 광주 생산 김치의 향후 판로 확보 계획을 따져 물었고 김치가공 공장(임대)의 임차인이 자주 바뀌는 원인과 상징적인 시설이 반복적으로 장기간에 멈춰있는 이유와 개선책을 따져 물었다.

미국의 건강전문지 ‘헬스’지는 일본의 낫또와 인도의 렌틸콩, 그리스의 요거트, 스페인의 올리브유와 함께 우리나라의 김치를 세계 5대 건강 음식 중 하나로 선정한 바 있다.

지난 1994년부터 열려온 광주김치축제는 올해로 24회째 이어져오고 있고 2012년 미국에서 진행한 광주 김치홍보 행사 때 워싱턴포스트지에 “김치는 저렴한 건강보험(Kimchi : Korea’s affordable health care)”으로 소개되기도 했다.