[서귀포시/시사종합신문]고성민 기자 = 제주특별자치도농업기술원 서귀포농업기술센터(소장 허종민)는 고품질 노지감귤 안정생산 시책 참여 유도와 분위기 확산을 위해 한국생활개선서귀포시연합회(회장 강정숙)와 공동으로 감귤 열매솎기를 8월 9일부터 수확 전까지 총력 추진할 계획이다.

올해 노지감귤 개화상황은 전년도 열매가 없었던 나무는 착화량이 평균 이상이고, 열매가 달렸던 나무는 꽃이 전혀 없는 나무별, 과원별 큰 차이가 있다.

그러나, 산남지역 착과가 양호한 일부 포장에서는 2차 생리낙과가 적고 지속되는 가뭄으로 극소과 발생이 많아 품질향상을 위한 열매솎기가 절실히 필요한 시점이다.

특히, 감귤생산 및 유통에 관한 조례 개정으로 올해부터는‘크기’ 중심으로 이뤄져 오던 상품감귤 기준이 ‘맛’ 중심으로 전환되면서 당도 10브릭스 이상의 감귤의 경우 크기에 구분 없이 출하가 가능 하면서 극소과 생산량 증가가 우려되고 있다.

과다 착과 과원은 극소과 발생과 함께 다음해 해거리 발생 가능성이 높아 착과가 많이 된 감귤원을 중심으로 나무 밑, 나무속 등 하부에 착과된 극소과와 중결점과 중심으로 열매솎기를 실시해 나갈 방침이다.

서귀포농업기술센터는 8월 9일 남원리 고경희 과원에서 생활개선회원 50명이 참석한 가운데 열매솎기 연시교육 및 봉사활동을 시작으로 참여 확산에 나선다.

또한, 지역농협과 협조하여 8월 21일부터 31일까지 현장 연시교육을 추진하고 농업인단체, 품목별연구회 등 자율적 열매솎기 참여를 유도하는 한편 수눌음 운동을 전개할 계획이다.

현광철 감귤지도담당은 ‘소과 생산량이 많으면 수확 시 인건비 증가가 우려된다.’고 강조하면서 ‘열매솎기로 해거리 경감 및 수확 노력 분산, 상품 균일화, 당도 증가 등 품질향상으로 이어져 농가 소득증대에 도움이 되기에 적극 참여가 필요하다.’고 전했다.