[전주/시사종합신문]오승택 기자 = 전주시 맑은물사업본부(본부장 김태수)는 이른 더위와 극심한 봄 가뭄의 장기화로 작물이 계속 타들어가고 있는 비상상황을 극복하는 방안으로 건물 신축과 증·개축, 재건축시 빗물이용시설을 설치할 수 있도록 홍보하고 있다고 8일 밝혔다.

예년보다 이른 무더위가 찾아오고 가뭄이 지속되고 있는 가운데, 전주시가 이러한 기후변화에 적극 대응하기 위해 빗물이용시설 설치를 권장하고 나섰다. 빗물이용시설은 무심코 하천으로 흘려보내기 쉬운 빗물을 모아서 조경과 청소, 세척, 세탁, 화장실 용수, 텃밭 가꾸기, 분수 등 생활용수로 재이용하기 위해 설치된 시설이다.

전주시는 또 기존에 설치된 빗물이용시설에서도 가뭄 해갈 시까지 최대한 활용할 수 있도록 안내하고 있다. 빗물은 그간 자원이라기보다는 땅에 떨어지면 곧바로 대부분이 땅 속으로 스며들거나 하천으로 흘러들어가야 마땅한 것으로 인식돼왔다. 하지만, 빗물이용시설이 설치되면 적은 양의 빗물도 떨어지는 그 자리에서 곧바로 모아 요긴하게 활용할 수 있다.

실제, 시가 지난 3월 실시한 빗물이용시설 145개소에 대한 운영 및 유지관리 실태 전반에 대한 정기 지도점검 결과, 전체의 90%에 해당하는 130개소가 정상적으로 사용하고 있는 것으로 나타났다. 또한, 전주시 빗물이용시설의 월평균 사용량인 1,052톤을 기준으로 빗물이용의 환경적·경제적 비용 절감효과 분석에서는 연간 4,800만원의 비용을 절감하는 것으로 조사됐다.

이에, 전주시는 하늘에서 내리는 공적 자원인 빗물의 이용을 확대하고, 우수 유출량도 저감할 수 있는 빗물이용시설의 설치 확대 및 빗물이용 시범마을 조성사업 추진 등 빗물이용 활성화 운동에 더욱 많은 시민들이 동참할 수 있도록 대민 홍보활동을 강화한다는 방침이다.

이와 관련, 전주시는 빗물자원화를 통해 기후변화에 따른 폭염과 가뭄, 침수피해 등에 대비하기 위해 빗물이용시설 설치 관련 조례를 제정, 지난 2010년부터 총 6억8,600만원의 예산을 투입해 현재까지 총 145개소(저장용량 7,841톤)의 빗물이용시설을 구축·운영하고 있다.

뿐만 아니라, 전주시는 빗물이용시설의 확대와 상용화를 촉진시키기 위해 △빗물사용에 따른 수도요금 감면 시행 △빗물이용 다양화를 위한 초기우수여과장치 설치 확대 △빗물이용시설에 대한 정기 지도점검 및 사후 유지관리 강화 △빗물이용시설 정보관리시스템 운영 강화 △건축 시 빗물이용시설 설치 적극 권장 △빗물이용 시범마을 조성사업(가정빗물 유출 제로화) 등 다양한 정책을 추진하고 있다.

대표적으로, 시는 전국 최초로 개발한 ‘빗물이용시설 정보관리시스템’을 적극 활용해 빗물이용시설의 효율적인 사후관리에 만전을 기하는 한편, 빗물이용시설 사용자에 대한 수도요금 감면도 차질 없이 시행하는 등 시민들이 빗물을 다양한 용도로 꾸준히 사용할 수 있는 동기도 불어넣고 있다.

한편, 전주시 맑은물사업본부 관계자는“빗물은 돈이다(Rainwater is money)라는 생각으로 빗물이용시설 이용활성화를 위한 다양한 정책을 추진하고 있어서 향후 물 부족사태에 능동적으로 대비할 수 있을 것이라며,“빗물이용시설이 늘어나면 도심 열섬현상 저감, 지하수 충전용수 확보, 가뭄·폭염 등 기후변화 대응 등 환경적 가치가 실현돼 자연과 사람이 공존하고, 살아 숨 쉬는 생태도시 조성에 일조할 것으로 기대된다”고 말했다.