[제주시/시사종합신문]고성민 기자 = 초록이 짙어가는 5월, 절물자연휴양림에는 새우란 4000여촉이 금빛 등 각양각색의 꽃이 활짝 피어 삼나무 숲과 어우러져 장관을 이루고 이용객들과 사진작가들의 셔터소리가 이어지고 있다.

새우란은 5월에 피는 제주 야생 난초로 꽃모양이 마치 웅크린 새우를 닮았다고 하여 새우란이라 부른다. 꽃 색깔은 자주색, 붉은색, 흰색, 노란색 등 다양하고 아름답다.

절물자연휴양림은 주로 금새우란과 한라새우란이 자생하고 있으며 (사)한국새우란협회 탐라새우란회에서 지난 2007년부터 매년 절물자연휴양림에 400촉~500여촉을 식재하며 새우란 자생지 복원사업을 펼치고 있다.

절물자연휴양림에서는 장애인 등 교통약자도 새우란 등 야생화를 감상하기 편리하도록 새우란이 식재된 주변에 목재 데크로 된 무장애 나눔길을 조성하였다.

절물생태관리소 관계자는 “앞으로도 새우난 자생지를 보존하고 이용객들의 다양한 볼거리 제공을 위해 지속적으로 관리에 힘써 나갈 계획”이라고 밝혔다.