[제주도/시사종합신문]고성민 기자 = 세계 최고의 권위를 자랑하는 PGA TOUR 정규대회가 국내 최초로 오는 10월에 제주에서 개최된다.

제주특별자치도와 CJ그룹 그리고 PGA 투어는 오는 13일 오전 10시 30분, 제주도청 제1청사 삼다홀(2층 회의실)에서 국내 첫 PGA 투어 정규 시즌 대회인 「THE CJ CUP @ NINE BRIDGES」의 성공적 개최를 위한 다자간 업무협약을 체결하고 상호협력의 첫걸음을 내딛는다.

이날 협약식에는 원희룡 제주특별자치도지사와 CJ그룹 손경식 회장 및 임원, PGA 투어 아시아지역 부사장 JEFF MONDAY와 PGA 투어 챔피언십 매니지먼트 총괄이사인 TRAVIS STEINER를 비롯한 제주도체육회, 제주도골프협회, 제주관광공사, 관광협회 대표 및 임원 등 50여명이 참석할 예정이다.

업무 협약의 주요 내용을 살펴보면, 제주특별자치도는「THE CJ CUP @ NINE BRIDGES」의 성공적 개최를 위한 행정․재정적 지원을 하고, CJ주식회사와 PGA 투어는 대회개최 준비와 본 대회를 활용하여 전 지구촌에 “청정 자연과 문화의 섬 제주”를 홍보함을 그 내용으로 한다.

한편, “PGA TOUR 정규대회”는 전 세계 골프투어 중 가장 오래된 87년의 역사를 가졌으며, 대회 권위, 상금, 참가선수 및 개최 파급력 측면 등에 있어서 다른 프로대회와는 타의 추종을 불허한다.

특히 전 세계 220여개국 10억명에게 송출되는 광고효과로 “청정과 공존의 섬” 제주를 스포츠의 메카로 홍보하여 도민 자존감을 높이고, 제주도의 국제적 인지도를 극대화 시킬 수 있는 기회가 될 것으로 기대되고 있다.

특히 최근 중국 관광객 급감에 따라 추진하고 있는 외국 관광객 다변화에도 큰 효과를 볼 것으로 보인다.

국내 첫 PGA 정규대회인 「THE CJ CUP @ NINE BRIDGES」는 오는 10월 16일부터 22일까지 7일간 제주 나인브릿지에서 진행된다.

PGA TOUR에서 산정하는 FedEx Point 랭킹 상위 60명 초청선수 및 국내․CJ 초청 선수 18명 등 총 78명의 선수들이 나흘간 컷 오프 없이 명승부를 펼칠 전망이며, 대회기간 동안 갤러리 등 5만명 이상이 참여할 것으로 예상되어 지역경제에도 큰 도움이 될 전망이다.

제주특별자치도(도지사 원희룡)는 그 동안 2002년 월드컵, 2003 US LPGA 골프대회 등 세계적인 대회를 유치했지만, 최근 제주가 어려운 여건속에서도 전 세계에 각광을 받고 있는 이 때, 지역경제와 홍보 파급 효과가 큰 국제대회나 스포츠 이벤트가 필요한 실정이었다며, 대한민국과 천혜의 자연경관을 기반으로 한 제주의 골프산업을 세계 명품 관광산업으로 육성해 나갈 수 있는 절호의 기회로 만들겠다는 의지가 대회 유치 성사로 이어진 것이라고 밝혔다.

또한 앞으로 대회의 성공적 개최를 위한 지속적인 실무협의를 진행해 나가는 한편, 대회 지원 전담팀 구성과 제주특별자치도 차원의 홍보 전략 마련을 위한 T/F팀 운영을 통해 대회 기간 전 세계에 제주특별자치도를 홍보하는데 주력할 계획이라고 밝혔다.