[순천/시사종합신문] 오정근 기자 = 민족최대의 명절인 추석을 맞아 특전사 제11공수특전여단은 소중한 가족들과 함께 시간을 보내지 못했지만 ‘또 하나의 가족’ 인 전우들과 사랑을 나누고 지역주민을 도우며, 고된 훈련 후 특별한 재충전의 시간을 보내고 있다.

주암호 수몰지구 성묘객 특별수송은 부대가 순천시와 연계하여 지난 92년부터 시행해오고 있는 대민지원 활동으로 주암호 수몰지역 내 성묘가 지역 주민들의 식수원 보호차원에서 유람선 운항이 금지로 제한되자 성묘객들의 안타까운 심정을 조금이나마 덜어주기 위해 시작하였으며, 올해로 23년째 수몰민의 성묘를 지원해 오고 있다.

이번 추석에도 추석당일인 27일(일), 오전 9시부터 오후 17시까지 하루 동안 전남 순천시 주암호의 수몰지역 성묘지원을 위한 특별 수송팀을 운용하며, 특별수송팀은 7인승 보트 4척 등 아웃모터, 구명조끼 등을 동원하여 성묘객들에게 안전한 수송을 지원할 예정이다.

올해 처음으로 특별수송을 지원한 김경식 소령은 ‘소중한 가족과 명절을 보내지 못하지만, 지난 23년 동안의 수송지원으로 부대원들과 한 가족처럼 지내는 분들을 만나고, 우연히 전역한 전우를 만나 서로 덕담과 음식을 나누며 웃음꽃을 피우며 이야기를 나누었다.'며 ’특별수송이 하루의 봉사활동에서 그치지 않고 국민과 교감을 나누며, 국민에게 행복한 추억을 선물 할 수 있었다는 것에 보람을 느꼈다’고 소감을 밝혔다.

11공수특전여단 출신 임현택 예비역 중사는 “고된 훈련과 업무에도 불구하고 매년 거르지 않고 명절 때 마다 성묘객을 위한 특별수송 지원을 자원해 해주고 있는 부대에게 온 주민이 감사한 마음을 가지고 있다‘며 감사의 뜻을 전했다.

한편, 부대에서는 명절을 맞이하여 부대주변 무연고 묘지벌초와 함께 담양일대 거동이 불편한 독거노인 위문활동을 통해 명절을 외롭게 보낼 소외계층에게 행복한 하루를 선물하며, 국민의 군대상을 확립하고 있다.