[시사종합신문 = 오승택 기자] 지난 4월 1일 호남유권자연합(의장 이관형)의 지지선언에 이어, 지역 의정과 행정 현장을 두루 경험한 장흥군의회 前 의원(15명)과 장흥군청 출신 퇴직공무원(42명)이 4월 3일 나란히 더불어민주당 김성 장흥군수 예비후보에 대한 공식 지지를 선언했다.

지방선거 전문가 집단이 한 목소리로 나선 이번 선언은 오는 6월 3일 지방선거를 앞두고 김성 후보의 광범위한 지지 기반을 확인시켜 주는 계기가 되고 있다.

前 의원단과 퇴직공무원들이 공통으로 꼽는 첫 번째 지지 이유는 민선 6기·8기를 거치며 몸소 체득한 김성 후보의 검증된 행정 경험과 추진력이다. 전(前) 의원단은 "민선 8기 동안 국립호국원, 전남국민안전체험관, 전남기록원 등 굵직한 국·공립시설 유치와 예산 확보, 인구 감소 둔화, 농수산업 경쟁력 강화 등 눈에 띄는 성과를 이끌어냈다"고 높이 평가했다.

퇴직공무원들은 여기에 더해 "군수는 군정에 대한 심오한 고뇌 속에서 정책을 결정하고 집행하는 자리"라며, 두 차례의 군정 경험을 통해 행정 현장을 체득한 김성 후보가 그 조건을 충분히 갖추었다고 강조했다.

김성 후보는 전남 시장군수협의회장과 더불어민주당 호남발전특별위원회 전남지역 수석부위원장을 역임하며 광역 단위의 협력 네트워크를 구축해 왔다. 퇴직공무원들은 "이 과정에서 더불어민주당 중앙당으로부터 두터운 신임을 얻었으며, 전남·광주 통합이라는 급변하는 지방행정 환경에 대응할 적임자"라고 밝혔다.

전(前) 의원단 역시 "전남·광주 통합시대 속에서 장흥이 중남부권 중심도시로 도약하려면 준비된 리더가 반드시 필요하다"며, 대외 역량을 충분히 키워온 김성 후보가 그 역할을 수행할 최적의 인물임을 재확인했다.

전(前) 의원단과 퇴직공무원들은 이번 지지선언의 의미를 하나의 목소리로 정리했다. "지금 장흥에 필요한 인물은 단순한 약속이 아닌 성과로 증명된 사람, 준비된 사람, 검증된 사람"이라는 것이다.

"우리는 지역을 위해 쉼 없이 달려온 김성 후보의 행정력과 추진력, 그리고 장흥의 현재와 미래를 아우르는 구체적 비전을 높이 평가한다. 장흥을 전남·광주 통합시대의 핵심 거점도시로 성장시키고, 군민의 삶의 질을 획기적으로 향상시킬 최적의 후보임을 확신하며, 김성 후보에 대한 전폭적인 지지를 공식 선언한다."

지역 의정과 행정의 현장을 가장 가까이서 지켜봐 온 두 집단의 동시 지지선언은 단순한 정치적 지지를 넘어 김성 후보의 역량에 대한 전문가적 검증이라는 점에서 향후 선거 구도에 상당한 영향을 미칠 전망이다.

한편, 이날 지지선언을 받은 김성 후보는 “장흥군 의회 前 의원님들과 퇴직공무원 여러분의 과분한 지지와 격려에 머리숙여 감사드린다”며, “이번 지지는 단순한 응원을 넘어, 도덕적이고 유능한 일꾼을 바라는 군민들의 열망을 대변하는 것이라 생각한다. 지금까지 장흥발전을 위해 함께 땀 흘려 주신 군민 여러분 덕분에 여기까지 올 수 있었다.

앞으로도 더 낮은 자세로 군민의 목소리에 귀 기울이며, 군민 한 분 한 분의 삶이 실질적으로 더 나아지고, 우리 장흥을 전남광주특별시의 핵심거점도시로 우뚝 세우기 위해 모든 역량을 쏟아 붓겠다”며, 강한 의지를 밝혔다.