[시사종합신문 = 오승택 기자] 더불어민주당 목포지역 고문단이 2026년 지방선거를 앞두고 이호균 목포시장 예비후보에 대한 공식 지지를 선언했다.

이번 지지 선언에는 배광언 전 전라남도의회 의장, 김종식 전 목포시장, 이두성 고문을 비롯한 목포시 민주당 고문단이 함께했다.

고문단은 “목포의 위기를 극복하고 새로운 도약을 이루기 위해서는 경험과 능력이 검증된 후보가 필요하다”며 이호균 후보 지지 배경을 밝혔다.

고문단은 이호균 후보의 강점으로 도의회 의장을 역임하며 쌓은 행정 경험, 대학 총장으로서 조직을 운영해온 경영 능력, 그리고 민주당을 떠난 적 없는 정통성과 일관된 정치 철학을 꼽았다.

특히 “이호균 후보는 도의장으로서 행정을 이끌어본 경험과 대학 총장으로서 조직을 안정적으로 운영한 실무형 리더”라며 “말이 아닌 결과로 증명된 후보”라고 평가했다.

또한 “선거 때마다 당적을 옮기거나 입장을 바꾸는 후보가 아니라 민주당의 가치와 함께 걸어온 정통 목포 민주당 후보라는 점이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 이어 “지금 목포는 단순한 변화가 아니라 검증된 리더십을 통해 확실한 도약이 필요한 시점”이라며 “이호균 후보야말로 목포를 서남권 핵심도시로 성장시킬 적임자”라고 밝혔다.

이호균 예비후보는 “민주당 고문단 여러분의 지지와 신뢰를 무겁게 받아들이겠다”며 “목포 발전을 위해 더욱 낮은 자세로 시민과 함께 뛰겠다”고 말했다.

한편, 지역 정가에서는 이번 고문단의 지지 선언이 경선 구도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.