[시사종합신문 = 오승택 기자] ‘2025 광주 방문의 해’를 맞은 광주시가 김치를 주제로 한 관광 프로젝트를 추진하는 등 시민과 방문객들의 눈길‧발길 사로잡기에 나섰다.

광주광역시(시장 강기정)는 24일 오후 시청 비즈니스룸에서 ‘K-미식벨트 조성사업 업무협약식’을 개최했다.

이날 협약식에는 강기정 시장, 이규민 한식진흥원 이사장, 김진강 광주관광공사 사장 등이 참석했다.

이들은 ‘K-미식벨트(김치벨트) 조성사업’의 원활한 추진을 위해 상호 협력할 것을 약속했다. 김치를 테마로 지역 음식명인, 미식체험 인프라, 맛집 등을 활성화하기 위한 유대와 협력을 지속해 나갈 계획이다.

‘K-미식벨트 조성사업’은 지역별 미식 자원과 관광상품을 연계해 국내 미식관광을 활성화하는 사업으로, 정부가 추진하고 있는 ‘신성장 4.0 전략 추진계획’ 중 하나다. 지난해 ‘장(醬) 벨트’를 시작으로 올해는 ‘김치’, ‘전통주’, ‘인삼’ 등 3개 벨트를 운영한다. 오는 2032년까지 총 30개 벨트를 조성하는 것이 목표다.

농림축산식품부와 한식진흥원이 지난달 지방자치단체를 대상으로 실시한 K-미식벨트 조성사업 공모에 광주시‧광주관광공사의 ‘김치벨트’가 선정, 국비 1억5000만원을 확보했다.

광주시는 김치산업 관련 인프라와 미식 자원을 활용해 ‘김치가 예술인 광주미식여행’ 관광상품을 제안했다.

이번 업무협약을 통해 추진할 미식관광 상품은 테마별로 목표를 설정해 개인 관광객부터 단체 관광객까지 취향에 따라 선택할 수 있도록 구성한다.

‘대통령상 수상자와 함께하는 김치여행’(단체형, 2박3일), ‘예술+오감만족 김치여행’(1박2일), ‘금쪽같은 내새끼랑 김치여행’(1박2일), ‘핫플따라 즐기는 김치여행’(당일) 등의 상품을 출시할 예정이다.

광주시는 광주김치축제, 김장대전, 세계양궁선수권대회, 광주디자인비엔날레 등 다양한 행사와 미식관광을 연계해 국내외 관광객을 유인하고 입맛까지 사로잡을 계획이다.

오는 4월 체험‧해설 프로그램 구성, 컨설팅을 실시하는 등 프리미엄 미식관광상품으로 고도화 과정을 거쳐 5월부터 상품을 판매할 예정이다.

강기정 광주시장은 “광주는 대한민국 대표 미식의 도시이고, 미식은 관광산업의 가장 큰 콘텐츠이다”며 “‘광주 방문의 해’를 맞아 김치‧김장 등 우수한 문화유산, 지역의 명인‧체험시설, 맛집 등 특화자원 등을 활용한 미식관광의 성공 모델이 될 수 있도록 긴밀하게 협력하겠다”고 말했다.