하상용 후보는 12일 정책 메시지를 통해 “백운광장은 입지와 규모를 놓고 보면 광주에서 충분히 큰 상권으로 성장할 잠재력을 가진 공간”이라며 “하지만 현실적으로 백운광장의 상권 규모와 경제 활력은 기대만큼 성장하지 못했다. 도시경제 관점에서 그 이유를 냉정하게 분석할 필요가 있다”고 강조했다.
하상용 후보는 광주의 대표 상권으로 성장한 광천동과의 비교를 통해 “도시는 건물로 성장하는 것이 아니라 사람의 이동과 소비의 흐름으로 성장한다”며 “백운광장은 행정 중심 기능은 있지만 사람들이 머물고 소비가 이어지는 구조는 충분히 설계되지 못했다”고 분석했다.
하 후보는 먼저 백운역–효천역–나주역을 연결하는 도시철도 교통망 구축을 강력히 추진하겠다고 밝혔다.
그는 “이 구간은 광주 도심과 효천지구, 나주 혁신도시를 연결하는 핵심 축”이라며 “초광역 교통망이 구축되면 백운광장은 자연스럽게 메가시티 경제권의 중심 요충지로 성장하게 될 것”이라고 설명했다.
또한 구 보훈병원 부지에 국회도서관 분원을 유치하고 이를 중심으로 하이엔드 복합문화지구를 조성하겠다는 계획도 밝혔다.
하상용 후보는 “국회도서관은 국내 최고 수준의 정책·지식 인프라를 갖춘 기관”이라며 “학생과 시민이 찾는 지식·문화 거점이 형성되면 자연스럽게 유동 인구가 늘고 상권도 함께 성장하게 된다”고 말했다.
아울러 양림동 문화자산과 푸른길을 백운광장과 연결해 문화·관광·상업이 결합된 복합문화지구를 조성하겠다는 구상도 내놓았다.
하 후보는 “현재 백운광장은 평일 낮 행정 수요는 있지만 저녁과 주말 소비 흐름은 약하다”며 “문화 행사와 소상공인 민생전략을 결합한 야간경제 모델을 도입해 상권 활력을 높이겠다”고 밝혔다.
그는 “광천동 상권도 처음부터 큰 상권이었던 것은 아니다”라며 “사람의 이동과 체류, 소비 흐름을 제대로 설계하면 백운광장 역시 광주 남부권을 대표하는 상권으로 성장할 충분한 잠재력을 갖고 있다”고 강조했다.
이어 “백운광장은 잠들어 있는 남구 경제의 심장”이라며 “초광역 교통망과 국회도서관, 문화·상업 인프라를 결합해 남구의 새로운 도시 중심을 반드시 만들겠다”고 밝혔다.