동구는 지난해 코로나19 확산 방지를 위해 충장축제를 전격 취소하면서 국·시비 예산을 반납해야 했으나, 문화체육관광부와 광주광역시에 사업변경신청으로 코로나19로 어려움을 겪고 있는 지역 문화예술인 지원사업과 올해 충장축제를 대비하는 다양한 콘텐츠 개발사업을 추진해왔다.
동구는 올해 예정된 충장축제의 성공적인 개최를 위해 높이 2.6m, 폭 1.3m 크기의 캐릭터 조형물을 3세트 총 6점을 제작했다. 충장축제 캐릭터인 ‘충장이’와 ‘금남이’가 연도별(70년, 80년, 90년대) 상징 의상을 입고 재미난 포즈를 취하고 있는 조형물이다.
동구는 이 조형물을 금남로공원, 산수문화마당, 동구문화센터 정문에 각 2점씩 설치해 시민들과 방문객들을 위한 포토존, 충장축제 홍보대사로 활용할 계획이다. 향후 충장축제 기간에는 주요 축제 장소인 충장로, 금남로 등 현장으로 옮겨져 방문객들을 맞이하게 된다.
임택 동구청장은 “올해 충장축제는 코로나일상시대에 맞춰 주민의 안전을 최우선에 둔 성공적인 축제로 개최될 수 있도록 총력을 기울이고 있다”면서 “기존 축제방식과 다른 새로운 방식으로 열리는 충장축제를 많이 기대해주시고 광주시민을 비롯한 모든 방문객이 위로받을 수 있는 안전한 축제가 될 수 있도록 만전을 기하겠다”고 말했다.
한편, 동구는 최근 주민 누구나 무료 체험할 수 있는 ‘추억의 충장축제’ 증강현실(AR) 어플리케이션을 제작했다. 이 앱은 스마트폰 앱 스토어를 통해 무료로 내려받을 수 있다.