조선대학교는 사업 선정에 따라 연 25억 내외의 사업비를 지원받아 미래사회융합대학을 설립하여 성인학습자를 위한 평생교육 인프라를 구축함으로써 지역의 평생교육 거점대학으로 거듭난다.
2018년 3월에 신설되는 미래사회융합대학은 4차 산업혁명시대에 급변하는 사회변화와 100세 시대 성인학습자에게 사회맞춤형 재교육을 하고, 특성화고를 졸업하고 취업한 재직자에게 고등교육 기회를 제공하는 평생교육대학이다.
‘미래사회 Smart Life를 위한 평생교육 거점대학’이라는 비전과 함께‘휴먼융합서비스학부’(지식자산서비스전공, 메디컬뷰티서비스전공)와‘ICT융합학부’(IT응용전공, 환경에너지전공, 소방설비안전전공) 등 2개 학부 5개 전공을 신설한다. 총 정원 140명으로 학령기 정원 20명은 30세 이상 성인학습자를 모집하고, 정원외 120명은 특성화고를 졸업하고 재직 중인 성인학습자를 대상으로 한다. 특히, 학령기 정원 20명은 2주기 대학구조개혁 평가에서 정원 감축으로 인정받으며, 정원외 120명을 확보함으로써 향후 지속가능한 대학운영의 토대를 마련하게 되었다.
미래사회융합대학 신설과 함께 평생교육원의 명칭을 ‘21세기 시민르네상스 교육원’으로 변경하여 백남준, 스티브잡스 등 창의성을 기반으로 하는 지역민의 시민대학으로 탈바꿈하고, 평생교육의 질적 향상을 꾀한다. ‘21세기 시민르네상스 교육원’에서는 석학초청 인문학강의, 다문화커뮤니티 구축, 다양한 학점인정과정 발굴, 김병조 명심보감 등과 같은 명품강의제 도입, 조선대 전임교원의 전공별 교육재능기부 등을 추진한다.
평생교육체제지원사업은 교육부의 2주기 대학구조개혁 평가와 재정지원사업의 방향인 대학자율에 의한 질적구조 개혁 및 학사구조개편을 유도하는 ACE사업과 LINC+사업 등과 연계되어 있어서 학령기 인구감소에 대비하는 안정적인 대학운영에 필요한 사업으로 다. 조선대학교는 단과대학형 운영모델을 기반으로 인문학+과학기술+글로벌+융복합의 미래융합형 교육과정(HSGC), 산학관평생교육진흥협의체 구성, 900여개 산학협력가족회사와 광주전남 52개 특성화고와 연계를 통한 신입생 충원 등이 높은 평가를 받아 선정되었다.
조선대학교는 이번 사업선정을 계기로 70년 역사를 기반으로 호남권 평생학습 거점대학 역할을 맡는다. 100세 시대 행복한 평생교육을 선도하는 대학으로 지역과 함께 산학관 평생교육진흥협의체를 구성하고, 선취업 후진학 체계를 구축하여 지속가능한 평생학습대학으로 자리매김한다.
강동완 총장은“호남 지역민에 의해 설립된 조선대학교가 개교 100주년을 준비하는 과정에서 지역사회와 소통하고, 공감하는 평생교육의 장을 마련하여 그 동안 받아온 지역민의 성원에 보답하고, 지역의 평생교육 거점대학으로 거듭나겠다.”라고 밝혔다.