평가대상 44개 책임운영기관 중 2위, 시설관리형 5개 기관 중 1위를 차지했으며, 2016년에 이어 2년 연속 최우수 기관으로 선정되었다. 책임운영기관이란 기관의 장이 조직·인사·예산상의 자율성을 가지고 국민에게 행정서비스를 제공하는 기관으로 주로 연구, 조사, 교육, 의료 등을 담당하는 기관이 책임운영기관으로 운영되고 있음(50개 기관)
‘국립자연휴양림관리소’는 사무성격에 따라‘시설관리형’책임운영기관으로 분류 국립자연휴양림관리소는 ‘공공성 유지’와 ‘경쟁 원리’라는 책임운영기관 운영 취지를 살려 자연휴양림의 사회적 공익적 역할은 강화하면서 재정건전성을 제고하고, 고객 중심으로 업무를 개선했다는 평이다. 특히,‘자연휴양림 빅데이터 분석을 통한 맞춤형 이용정보 제공’,‘숲속 작은 결혼식 모델 개발’이 우수사례로 평가되었다.
또한 ‘숲속 작은 결혼식’은 자연과 함께 새로운 시작을 약속하는 실속 있고 의미 있는 결혼식 모델이다. 특히 다문화가족 등 소외계층을 대상으로 숲속 작은 결혼식을 진행하여 사회적으로 문제가 되고 있는 고비용, 허례허식의 결혼식 문화 개선에 노력하였다, 이외에도 국립자연휴양림관리소는 2006년 책임운영기관으로 지정된 이후 ▲ 다양하고 차별화된 산림문화 프로그램 운영 ▲ 자연친화적 휴양시설 제공 ▲ 사회적 약자를 위한 숲체험 지원 등 자연을 활용하여 국민 삶의 질 향상에 기여해 왔다.
한편, 정영덕 국립자연휴양림관리소장은 “최우수 책임운영기관 선정은 고객 눈높이에 맞는 자연휴양림 운영으로 이용객 만족도 향상에 노력한 결과라며, 자연휴양림을 모든 세대가 함께 즐기는 녹색 휴양공간으로 운영하여 국민이 숲에서 건강과 행복을 찾을 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.